– Шеф, отвези, где можно прилично одеться.
Водитель кивнул. Через полчаса мы стояли в магазине. Здесь не было китайского и турецкого ширпотреба, одежда была неброской, скромной даже, но это для непосвященного провинциального глаза. Опытные продавцы, заметив браслет и цепочку, гурьбой окружили Наталью, предлагая ей то юбку, то платье, а к ним подходящие по цвету туфельки. Прямо сцена из «Красотки».
– Нравится?
– Очень!
– Берем все!
Я отвалил солидную сумму в американских рублях. Предупредительный швейцар подогнал ко входу такси и, получив щедрые чаевые, благодарно поклонился.
Мы вернулись в гостиницу. Я нес пакеты, а Наталья вприпрыжку бежала впереди, так уж ей хотелось примерить обновки. Зашли ко мне в номер. Наталья в нетерпении принялась распаковывать пакеты; отвернувшись от меня, стянула свое платьице и надела новое, нацепив и босоножки. Повернулась ко мне, вильнув бедрами. Богиня! Мне удалось в деревенской глуши, на пляже, найти бриллиант – в этом я был абсолютно уверен.
Наталья подошла к зеркалу и застыла в изумлении:
– Неужели это я, Юрий?
Я в восхищении ходил рядом, поцокивая языком. Прическа и легкий макияж – вот что нужно, Клаудиа Шиффер рядом не стояла.
Наталья покрутилась у зеркала, полюбовалась собой, сняла платье и надела другое. Это было вечернее, изящно подчеркивающее достоинства фигуры. Блеск! Я был рад не меньше девушки.
Потом в ход пошли юбка и кофта. В каждом наряде было что-то свое, каждый по-новому заставлял взглянуть на Наташу.
– Давай демонстрируй белье!
Немного смутившись, Наталья скинула верхнюю одежду, поколебавшись, свое белье, оставшись, в чем мать родила. Да не надо ей нарядов, в таком виде она просто ослепительно хороша. Новые, в тон красному платью трусики и лифчик, убедили меня в этой мысли.
– Надевай кофту и юбку, пойдем.
– Я устала.
– Нет, нам надо в парикмахерскую.
Такси доставило нас в салон красоты, где мастер принялся колдовать нал волосами Наташи. После мастер по макияжу занялся лицом. Увидев преображенную Наташу, я чуть не упал. Красавица! Девушка и сама почувствовала себя увереннее, как мне показалось. Изменилась даже походка и взгляд. О, как хороша!
– Наталья, мы едем в гости!
– В гости? Ты же говорил, что в Москве у тебя нет родных.
– Дальние есть, надо проведать. Правда, я был недавно, но все равно навестить хочу, тебя показать, вон ты какая красивая.
Наталья слегка покраснела от удовольствия и бросила взгляд в зеркало.
Поймав на улице машину, мы уселись, и я назвал адрес на Ленинском проспекте. Поднялись на этаж, с бьющимся сердцем я нажал кнопку звонка. Вдруг мне все это причудилось. Нет, дверь распахнулась, и кудрявое существо с визгом кинулось мне на шею.
– Дядя Юра приехал!
Увидев со мной девушку, Аленка отпустила мою шею и шмыгнула в комнату. Из кухни, вытирая руки, спешила Анна Никитична.
– Ой, Юрочка, здравствуй, проходи. Да с тобой гостья, проходите.
Мы прошли в комнату, уселись на кожаный диван. Наталья с любопытством оглядывалась.
– Сейчас, сейчас чайку приготовлю, с дороги небось проголодались.
– Да нет, мы сыты, но чайку попьем. Аленка, иди сюда, куда же ты запропастилась?
Из своей комнаты вышла переодевшаяся Аленушка, присела с нами. Из кухни с подносом спешила Анна Никитична.
Попили чаю, поболтали о насущных делах. Аленка пошла с Натальей в ванную. Анна Никитична наклонилась ко мне:
– Девушка твоя?
– Невеста.
– Очень хороша, женись, я в людях толк понимаю, она хорошей женой будет. Хоть и одета богато, душа у нее хорошая, не обижай ее.
– Как с деньгами, Анна Никитична?
– Да есть еще, я ведь экономная.
Я вытащил из кармана деньги, и рубли, и доллары, положил на тумбочку.
– Вот еще. Буду свадьбу делать – приглашу.
– Спасибо тебе, Юрочка.
Вернулись девушки. Я встал, прощаясь.
– Дела у меня, Анна Никитична. Был рад увидеть, несколько дней буду в Москве, зайду.
Повернулся к Аленке:
– Веди себя хорошо, слушай бабушку, не урони честь семьи Кожиных.
Аленка кивнула.
Мы вышли. Наталья сказала:
– Хорошая семья, добрая. Аленка про тебя столько наболтала – что ты ей ноутбук купил, телевизор и диван. Это правда?
– Правда. Сейчас я отвезу тебя в гостиницу, отдохни. У меня дела.
Повторная встреча с деловаром прошла успешно. Если в первую встречу он нервничал, то сейчас был спокоен. Я отдал ему ценности, он мне – деньги. Пересчитав, я сунул их в пакет. Деловар протянул мне бумажку с номером сотового:
– Если что появится – звони.
Мы расстались, и я поехал в гостиницу. Наталья снова крутилась у зеркала, примеряя обновки. Бедная девочка, проходив юность в ситцевых платьях, она не могла нарадоваться покупкам.
– Сегодня никуда не идем, закажем ужин в номер, со свечами и шампанским.
Я не мог объяснить Наталье, что оставить такую сумму денег в номере нельзя, а идти в ресторан с двумя пакетами денег – даже и не смешно. Тем более Наталья о деньгах не догадывалась. После звонка в ресторан официант прикатил тележку с блюдами, фруктами и шампанским. К вечеру я проголодался и набросился на еду, как отощавший волк. Наталья лишь немного поклевала, пригубила шампанского. От выпитого она слегка порозовела и была чудо как хороша.
– Жалко, – грустно промолвила она.
Я чуть не поперхнулся.
– Чего жалко?
– Скоро первое сентября, мне надо в школу, сказка заканчивается.
– Почему заканчивается? Я не собираюсь с тобой расставаться. Выходи за меня замуж.
Наташа вскочила со стула:
– Этим не шутят.
– А я не шучу.